Vilka var de? Varifrån kom de? Varför är de så opraktiskt klädda denna indiansommardag? Därför att de har fått ett uppdrag av Gud. De står ansikte mot ansikte med historien och det vet de. Bröderna Kennedy i Washington tänker stoppa in en svart man på ett universitet i Mississippi där de inte vill ha honom. I sextiotalets väluppfostrade Södern, om en man kallas till ett viktigt möte vet han hur man klär sig. Dessa edsvurna fredsbevarare från Mississippi, dessa samhällets stöttepelare, är i tur och ordning, från den billiga våta cigarrstumpen i ena änden till den där kompressorliknande armbindeln i den andra: sheriff John Henry Spencer från Pittsboro, sheriff James Ira Grimsley från Pascagoula, sheriff Bob Waller från Hattiesburg, sheriff Billy Ferrell från Natchez, sheriff Jimmy Middleton från Port Gibson, vice sheriff James Wesley Garrison från Oxford, sheriff John Ed Cothran från Greenwood. Paul Hendrickson tar i Sons of Mississippi (Vintage Books) ett foto från september 1962 som startpunkt för en resa genom den amerikanska söderns rasistiska då och nu. Han träffar de överlevande, deras barn och barnbarn. Han träffar James Meredith som var den unge svarte man som skulle skriva in sig. Det mesta har blivit fel i hans liv. Hendrickson skriver med stark medkänsla, outsinlig vetgirighet och djup kunskap. Han skriver lyriskt om en rå verklighet. Han skriver så man blir avundsjuk.
