rekommenderat

Betongkrokarna minns han särskilt: De fästes vid väggen med hjälp av tre tjocka nålar fastsatta i en liten plastskiva som måste hamras in. Avlägsnades endast med hjälp av hovtång, kvarlämnade tre små hål i väggen. Tapeterna var grå, väggarna av betong. Andrew Brown heter han som minns. Han kom till Sverige på sjuttiotalet, lärde sig …

Först var det novellerna. Boken hette Mongoliets hästar (Författarförlaget), den inledande novellen börjar: ”Det var kallt. Gråkyla, nästan synlig, som säckvävsdraperier i luften. Än så länge var ljuset sparsamt. Från bäcksänkan steg kallrök.” Åke Smedberg skrev det. När jag arbetade med min bok Konsten att berätta en historia, första versionen, och behövde en novellist var …

Jag har varit i krig, jag har skrivit om krig, men jag läser sällan om krig, ser sällan filmerna. Det skjuts för mycket. Jag gillar inte ens fyrverkerier. Karl Marlantes Matterhorn (Atlantic Monthly Books) läste jag därför med stigande förvåning. Romanen handlar om Vietnamkriget. Marlante ville skriva om sina erfarenheter som marinofficer i Vietnam men …

Nästan trettio år senare reste Peter Fröberg Idling till Kambodja för att söka efter någon som var med då fyra medlemmar i Vänskapsföreningen Sverige-Kampuchea lotsades genom katastrofen utan att märka den. Han söker upp de fyra, bara två vill träffa honom. Fröberg Idlings Pol Pots leende (Atlas) är en undersökning av solidaritetens baksida, trosvisshetens förljugenhet. …

Eftersom jag tycker det är kul att läsa om hur kollegor gör är en bok som Robert S. Boyntons The new new journalism (Vintage Books) rena guldgruvan. Boynton intervjuar nitton amerikanska reportrar om deras jobb och resultatet blir högst lärorikt och inspirerande. Två av de intervjuade tillhör en äldre generation – Jane Kramer, Gay Talese …

Sången börjar direkt, överrumplande – en gitarr, en röst som nynnar en vemodig melodi som man möjligtvis har hört någonstans – och det är som om solen reser sig ur havet. Varje sång letar sig in mot veka känslolivet. Avskalat, enkelt; inga tricks. Geoffrey Gurrumul Yunupingo kommer från norra Australien, aborigin, blind sedan födseln. Han …

Under ett par tre decennier innan Ry Cooder erövrade världen med kubansk dansmusik gick han på upptäcktsfärd över sin egen amerikanska kontinent. Boomer’s story (Warner) har alltid haft en plats närmast mitt hjärta, kanske för att det var den jag först hörde av allt han då spelade in. Att höra den första gången var som …

En eftermiddag i Austin, Texas, satt vi tre pojkar och en flicka och listade bra låtar som man inte längre kan lyssna på för att de spelats sönder och samman. Jag minns inte om vi nämnde Roberta Flacks ”Killin’ me softly”, men den slets ut på studentskivor och i skvalradion under sjuttiotalet. Före det spelade …

Lawrence Wright börjar med författaren Sayyid Qutb som anländer till USA i november 1948 och upplever en andlig öken. Moderniteten står honom upp i halsen, rasismen fyller honom med ilska. De som möter Qutb minns honom som blyg, artig och uppmärksam, politiskt intresserad men inte särskilt religiös. När han kommer hem till Kairo igen deltar …

En analytiker på Säpo tyckte att jag skulle läsa Moshin Hamids Den ofrivillige fundamentalisten (Natur & Kultur) för att begripa hur det kan vara. Den handlar om pakistaniern Changez som tack vare toppbetyg och studiebidrag får plats på Princeton University, sedan ett jobb på det finansinstitut på Manhattan som bara anställer toppskiktet av studenter och …

Det är inte svårt att förstå varför François Truffauts intervjubok med Alfred Hitchcock Hitchcock om Hitchcock (PAN/Norstedts) blev så bra: intervjuobjektet smickrad och entusiastisk över att äntligen få berätta hur tänkt och gjort, hans öppenhet och så hans humor. För Hitchcock är film bildkonst, en rektangel laddad med känsla. Sannolikheten intresserar honom inte, allt underkastas …

Claude Chabrol må har gjort några riktigt usla filmer, men Ceremonin är en höjdare. Sällan har ett angrepp på borgerligheten iscensatts så raffinerat, så infernaliskt – och det är inte den giriga borgerligheten Chabrol vill åt, det är den kultiverade borgerligheten med smak för god mat och skön musik, den snälla mysiga borgerligheten i lammullströjor …

Jag har ingen koll på litteraturen om Ivar Kreuger, men Frank Partnoy verkar veta det mesta, behärskar ekonomi och juridik och gillar uppenbarligen att dra en bra historia. Det här är en bra historia. Den säger något om världen, åtminstone den finansiella världen, ty den svenske tändstickskungen var ju inte den första och inte den …

Joseph Mitchell berättar om människor som säljer saker de helst inte vill sälja, skänker pengar de aldrig haft. En av dem har vigt sitt liv åt kampen mot svordomar. En annan håller ordning på sin biograf. En restaurangägare vill se vad som finns uppe på vinden, tar reportern med sig. Jane Barnall, Lady Olga, har …

Bästa reportageantologin jag läst heter The art of fact (Scibner). Lärarna Kevin Kerrane och Ben Yagoda lessnade på att stå vid kopieringsapparaten och samlade några favoritreportage från de senaste tvåhundrafemtio åren. Det mesta är amerikanskt, men flera européer har fått plats: Daniel Defoe, Henry Mayhew, George Orwell, Svetlana Aleksijevitj, Ryszard Kapuscinski, James Fenton bland andra. …